紙?jiān)谌祟愇幕l(fā)展的進(jìn)程中具有極為重大的意義。人類多少年來(lái)階級(jí)頭爭(zhēng)和生產(chǎn)斗爭(zhēng)的知識(shí)，無(wú)比豐富的文化名著，悠久長(zhǎng)遠(yuǎn)的歷史遺產(chǎn)，都因?yàn)榧埖陌l(fā)明和應(yīng)用，得到很好的記載，交流和保存。此外，紙的作用，還促進(jìn)了科學(xué)技術(shù)的發(fā)展。

在今天，紙是人民文化生活和日常生活不可缺少的用品。隨著現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)的不斷發(fā)展，紙的用途又已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地超過(guò)了文化生活的范圍，和工、農(nóng)業(yè)生產(chǎn)以及國(guó)民經(jīng)濟(jì)中各個(gè)部門都有密切的聯(lián)系。例如，在化學(xué)工業(yè)方面用的有紙袋紙、電解石棉紙、感光紙、感光器材包裝紙、耐酸堿過(guò)濾紙、橡膠紙，輪胎包裝紙等；同時(shí)，紙和紙板在科學(xué)實(shí)驗(yàn)和國(guó)防軍工方面也有它極共廣泛的用途，所以造紙工業(yè)在國(guó)民經(jīng)濟(jì)中占有一定的重要地位。

史前時(shí)期，我國(guó)古代人民在沒有文字之前，是用結(jié)繩紀(jì)事或石、植樹以助記憶，到了原始公社末期，才逐漸出現(xiàn)文字。到了三千年前的商朝，初期刻字在書、石、木、竹，繼而用漆在竹、木簡(jiǎn)上書寫。春秋末年，書寫材料出現(xiàn)。

國(guó)外古埃及人用尼羅河畔的紙草，印度人用樹葉，巴比倫人用泥磚，希臘人用陶器等書寫材料。

造紙術(shù)的發(fā)明是我國(guó)古代勞動(dòng)人民智慧的結(jié)晶，是對(duì)全世界人類最偉大的貢獻(xiàn)之一。

早在公元前一，二世紀(jì)，我國(guó)西漢時(shí)期就已經(jīng)有紙了。

到了東漢和帝時(shí)期，宦官蔡倫任“尚方令”（皇室手工業(yè)作坊負(fù)責(zé)人），他吸取了前人和皇室作坊中能工巧匠的生產(chǎn)經(jīng)驗(yàn)，總結(jié)提出用樹皮、麻頭、破布和魚網(wǎng)作為原料造紙，對(duì)我國(guó)造紙技術(shù)作出了巨大貢猷。東漢末年漢獻(xiàn)帝劉協(xié)建安時(shí)期（公元196-220年)，有一個(gè)名叫左伯的人所造的紙，已經(jīng)達(dá)到了“研妙輝光”的水平。

從西漢到魏晉南北朝，我國(guó)造紙術(shù)有了很大的發(fā)展，在原料方面，造紙工人就地取材，不僅利用了北方的楮皮，附方還使用了藤皮造紙：在紙的品種方而，更出現(xiàn)晉武帝司馬炎時(shí)的側(cè)理紙，齊高帝肖道成時(shí)的凝光紙，以及紅箋、四色箋和桃花箋等新品種。

在紙的加工方面，為了保護(hù)名貴書畫，述發(fā)明了“入潢術(shù)”，經(jīng)黃柏染紙，除主要是防止蟲蠹外，非把紙染成了黃色，成為金世界最早的顏色紙。

唐朝是我國(guó)封建社會(huì)歷史：造紙業(yè)發(fā)展的極盛時(shí)明，主要表現(xiàn)現(xiàn)在以下幾個(gè)方面。

(1)當(dāng)時(shí)造紙業(yè)已遍及全國(guó)各地，唐朝主要的產(chǎn)紙地區(qū)，有越（浙江）、蜀（四川）、韶（廣東）、藩（山西）以及江蘇揚(yáng)州和江西臨川等地。

(2)由于產(chǎn)紙地區(qū)遍及全國(guó)，使用的造紙?jiān)弦捕喾N多樣，紙因原料而命名的有麻紙、藤紙，竹紙、苔紙、香樹皮紙等。

(3)紙以產(chǎn)地而得名的有：宣紙（安徽涇縣唐時(shí)屬宜州）、蜀紙(四川)、六合紙（江蘇揚(yáng)州）、廣都紙（四川雙流）等。

(4)隨用途而得名的有：箋紙、窗紙、印紙、法紙、火紙和軟紙等，

(5)紙因人而得名的有：薛濤箋（深紅色），謝公十色箋（深紅、粉紅、杏紅、明黃、深青、淺青、深綠、淺綠、銅綠、淺云等十色)。

(6)在加工紙方面，更有背綾金花紙，金花五色綾紙，金花羅紙、魚子紙、流沙紙、斑石紋紙、魚箋松花箋、桃花箋等。

到了宋朝，竹子更是普遍使用的造紙?jiān)?，此外還用桑皮、稻麥草造紙。宋朝出現(xiàn)紙的新品種，有六合幔麻紙、川麻紙和茶衫子紙。北宋初期在益州（四川）地區(qū)發(fā)行的“交子”（紙幣）是全世界最早的鈔票紙。加工紙更有椒紙、澄心堂紙和金粟箋紙。

元明以后，紙的應(yīng)用雖日益廣泛，但在造紙技術(shù)上并無(wú)重大改進(jìn)，基本是沿用唐、宋歸法生產(chǎn)。在這里值得特別提出來(lái)的是明朝宋應(yīng)星編撰的《天工開物》一書，將造紙列為“殺青第十三”一章，內(nèi)容以竹紙為主，從砍伐到成紙言之頗詳，并有插圖說(shuō)明，實(shí)為難得的技術(shù)歷史著述。

自從1840年鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)以后，舊中網(wǎng)淪為半殖民地半封建社會(huì)，由于帝國(guó)主義的侵略和清朝政治上腐敗經(jīng)濟(jì)上落后，使我國(guó)的造紙工業(yè)陷人困境。清朝末年，海禁大開，洋紙趁虛涌入。國(guó)民黨反動(dòng)統(tǒng)治時(shí)期，更使我國(guó)造紙工業(yè)處于一蹶不振的悲慘境地。

1949年中華人民共和國(guó)成立以后，我國(guó)造紙工業(yè)在黨和毛主席的領(lǐng)導(dǎo)下，才獲得了新生，紙和紙板的產(chǎn)量逐年穩(wěn)步上升，從1949到1977年增長(zhǎng)達(dá)30倍左右。但我國(guó)造紙工業(yè)的底子差，近十來(lái)年又受到林彪、“四人幫”的嚴(yán)重破壞，和世界上造紙工業(yè)發(fā)達(dá)的國(guó)家相比，在產(chǎn)量、質(zhì)量、花色品種等方面都有很大的差距。因此，我們必須加快步伐，克服生產(chǎn)中的薄弱環(huán)節(jié)，為使造紙工業(yè)生產(chǎn)滿足國(guó)民經(jīng)濟(jì)發(fā)展的需要，滿足人民文化、生活的需要而努力。